Как за Почеп самого Меньшикова обломали
В середине 90-х годов прошлого века власти Почепа захотели назвать одну из улиц именем ближайшего сподвижника Петра Великого Александра Даниловича Меньшикова. Что и говорить, фигура знаменитая! Князь, вышедший из семьи торговцев пирожками, был человеком уникальным. Фантастической работоспособности, недюжинного ума, редкой смелости был человек. Во время Полтавской битвы под Меньшиковым было убито три лошади, а он остался цел! Однако и вором Александр Данилович был первостатейным. Он даже Свенскую ярмарку сумел на время перевести в свои уделы. Недаром Петр признавал, что Меньшиков был в беззаконии зачат.
После Полтавской битвы в 1709 году в награду Петр отдал Меньшикову Почеп с округой. Тогда Меньшиков и затеял дело, которое его чуть не погубило. Жителями Почепа и окрестностей были казаки — свободные люди на собственных землях. Меньшиков силою перевел около двух с половиной тысяч казаков в разряд крепостных, отнял их земли и обложил налогами в свою пользу. Казаки завалили жалобами Петербург, но власть Меньшикова была так велика, что почти десять лет их оставляли без внимания.
В 1719 году в почепском деле обнаружился решительный поворот: Петр, хорошо зная повадки своего любимца, решил, наконец, отправить в Почеп проверяющего. Но неутомимый князь вначале подкупил первого межевщика Писарева-Скорнякова, а затем и второго — Лосева. В результате, вконец обнаглев, он прирезал к своим владениям новые земли — Бакланской, Мглинской и частично Стародубовской казачьих сотен. Совсем пришлось бы плохо жалобщикам — почепским казакам, но у них нашелся влиятельный защитник — украинский гетман Скоропадский. Тот обратился к грозному царю.
Почепское дело оказалось неслыханным по дерзости — прямой обман государя и невыполнение его поручений! В 1722 году в Почеп отправили третьего комиссара — полковника Давыдова. Тот выявил огромные злоупотребления, они были очевидны. Тем более, что двух предыдущих проверяющих схватили и со всей простотой старых времен подвергли жестокой пытке.
Лосев признался в неправедном межевании казацких земель. Меньшиков, впервые поняв, что вот-вот погибнет, пишет Петру отчаянное письмо: «Ни в чем по тому делу оправдаться не могу, но во всем у вашего величества всенижайше слезно прошу милостивейшего прощения».
От страхов Меньшиков тяжело заболел и чуть не умер. Петр повелел ему расстаться с незаконно захваченными у казаков землями и присвоенными огромными оброчными деньгами, их было 60 тысяч рублей. У Меньшикова забрали пост президента Военной коллегии — министра обороны, по-нынешнему. Жестоко наказали проверяющих Писарева-Скорнякова и Лосева, но Меньшиков уцелел. Петр очень высоко ценил заслуги Меньшикова, замены ему не было, и потому царь был готов простить две «небольшие» слабости — честолюбие и алчность.
...В связи с вышеупомянутым сюжетом, согласитесь, только великой беспамятностью можно объяснить желание почепских начальников спустя триста лет увековечить память князя. Где угодно это можно было бы измыслить, но не в славном казачьем Почепе. Если развивать тему административного энтузиазма, то можно вспомнить, что с По- чепом связано имя и другого известного человека — гетмана Мазепы. Он владел городом до Меньшикова, тоже личность вполне историческая, Пушкин про него поэму написал...
