Столыпинская аграрная реформа и брянская деревня
Правительство наконец решило всерьез приступить к решению аграрной проблемы только после революции 1905-1907 годов (о ней будет рассказано в следующем параграфе), частью которой были повсеместные крестьянские волнения. С 1906 года началась реализация столыпинской аграрной реформы. Главной ее целью была ликвидация общинного землевладения и создание системы самостоятельных крестьянских хозяйств. Тем самым предполагалось решить проблему малоземелья и в то же время ускорить развитие капиталистических отношений в деревне.
После опубликования Закона от 9 ноября 1906 года крестьяне получили возможность выделяться в самостоятельные хозяйства — на хутора и отруба. Однако это происходило не так активно, как ожидало правительство. Основать самостоятельное хозяйство мог только сильный крестьянин, а таких было немного. Большинство крестьян боялось выходить из общины: в случае неурожая можно было попросить соседей о помощи. Одинокий хозяин не мог на это рассчитывать.
Более того, большинство крестьян с их уравнительной психологией резко отрицательно относилось к появлению «хуторян-единоличников». Нередки были поджоги, потравы посевов, избиения вышедших из общины крестьян. В 1910 году крестьяне села Лутны Брянского уезда Хрисанф Понизовский, Семен Язиков и Сергей Довиков агитировали на тайных собраниях против Закона 9 ноября. Язиков и Довиков «с угрозами требовали от хуторян отказаться от хуторов и даже своим скотом травили у них сенокосы и хлеб...». Подобные случаи происходили и в других местах.
Нередко поэтому выходы крестьян из общины совершались против воли сельского общества, по постановлениям земских начальников. «Волостной писарь по приказанию земского начальника силой заставлял крестьян составлять приговоры на укрепление в собственность земли, - сообщал сельский священник из Карачевского уезда. - Крестьяне долго не желали, но им пригрозили, что будут присланы казаки, и они, кроме того, будут привлечены к ответственности по какой-то статье, карающей за неисполнение сего тюремным замком, а не то и Сибирью».
В итоге активная работа по выходу крестьян из общины развернулась в Брянском крае довольно поздно, а её результаты обнаружились незадолго до начала Первой мировой войны. В общей сложности по итогам реформы из общины выделилось около 10-15% крестьянских дворов. Одновременно увеличивалось количество батраков и переселенцев в город.
Н.В. Орлов. Проводы переселенцев. 1909 год
Правительство и земства пытались организовать помощь самостоятельным хозяевам. В 1912 году в Брянском уезде было 5 агрономов, в 1914 году - 6. Агрономы закладывали опытные поля и участки, в основном бесплатно раздавали посадочный материал, удобрения, технику, учили крестьян вести наблюдения, выявлять пользу и доходность той или иной сельскохозяйственной культуры.
Составной частью столыпинской аграрной политики было переселение крестьян на свободные земли. Брянские крестьяне переселялись в Сибирь. Приходилось им трудно: на новом месте надо было всё начинать заново. За 5 лет, с 1906 по 1911 годы, из уездов Брянщины выехало около 11 тысяч семей. Из них примерно 1 тысяча так и не смогла прижиться на новом месте и вернулась назад.
Аграрная реформа Столыпина не сумела коренным образом переломить общинные настроения в брянской деревне. Это невозможно было сделать сразу. Генеральная «расчистка земель для капитализма» только начиналась. Её продолжению помешали смерть самого реформатора (в 1911 году) и Первая мировая война.