Сословия. Брянщина.
На Брянской земле жили представители основных сословий России, обладавшие различными правами и обязанностями, передававшимися по наследству.
Элитным, богатейшим и образованнейшим сословием являлось дворянство, владевшее обширными землями и населявшими их крепостными крестьянами. При этом дворяне составляли едва ли не 0,5% от всего населения края, да и то после 1762 года, когда манифест Петра III «О вольности дворянства» освободил их от обязательной службы.
После 1762 года большинство дворян с семьями на лето переезжали в свои сельские имения, где разворачивали строительство жилых домов, дворцов, хозяйственных и даже производственных построек. Постепенно здесь формировался свой особый мир быта и культуры русской дворянской усадьбы.
Табель о рангах, которая была утверждена 24 января 1722 года императором Петром I, открыла доступ в дворянство неродовитым людям из низших сословий. В Брянском крае получили поместья такие незнатные сподвижники Петра 1 как Ф.М. Апраксин, В.Д. Корчмин, А.П. Радищев (дед известного писателя А.Н. Радищева) и др. Брянские дворяне в основном относились к средним и мелким помещикам, владельцы крупных имений были среди них редки.
Духовенство тоже относилось к привилегированному сословию (во всяком случае, до 1764 года). Его численность на протяжении XVIII века в Брянском крае колебалась от 1% до 1,5% от общей численности населения. По уровню образования духовенство уступало дворянству, но зато превосходило все другие сословия. Материальное положение священно-и церковнослужителей заметно уступало дворянам.
Федор Матвеевич Апраксин Афанасий Прокопьевич Радищев
Екатерина II 26 февраля 1764 года подписала Манифест о секуляризации монастырских земель (бывшие церковные земли сливались с государственными). До этого духовенству Русской Православной Церкви и, особенно, монастырям (в том числе и Брянского края) принадлежали многочисленные земельные владения с населявшими их крепостными крестьянами. Теперь число монастырей резко снизилось, т. к. почти половина их была закрыта или получила статус приходских храмов. Число приходов также существенно сократилось, и многие представители духовенства оказались, по сути, безработными.
Священно- и церковнослужители, проживавшие в сельской местности среди бедных прихожан, подчас влачили жалкое существование и были вынуждены, как и местные крестьяне, сами пахать землю, сеять, убирать урожай на своих небольших земельных участках. Впрочем, к концу XVIII века их материальное положение заметно улучшилось.
Следующим сословием было купечество, которое обладало рядом важных привилегий (например, свободой от телесных наказаний, от рекрутской воинской повинности и подушной подати). Большинство купцов края происходило от служилого сословия «по прибору» - пушкарей, стрельцов, затинщиков (обслуживавших крепостную артиллерию), ямщиков. Самые состоятельные купцы первой гильдии обладали преимущественным правом вести крупную внешнюю и внутреннюю торговлю, «ездить в карете парою», владеть заводами, фабриками и торговыми домами.
Купцы второй гильдии специализировались на крупной внутренней торговле. Они также могли иметь заводы, фабрики, речные суда, вести оптовую торговлю и ездить «в коляске парою». Купцы третьей гильдии вели мелкую торговлю.
упомянуть вышедших из пушкарей и стрельцов Чамовых, Бесчастновых, Черниговцевых, Кольцовых, Некрасовых, Сапошковых, Выходцевых и др.
В сословие мещан попало большинство бывших посадских людей, городских ремесленников, мелких торговцев, работных людей. Они платили большие подати государству, обязаны были поставлять рекрутов в армию и нести много других повинностей. Не были они освобождены и от телесных наказаний. В материальном отношении это были в основном (кроме верхушки данного сословия) небогатые люди. Мещане не имели даже права ездить в повозке запряженной парой лошадей.
Самым многочисленным сословием Брянского края, как и всей России, являлось крестьянство, которое подразделялось на несколько групп. Наиболее многочисленной среди них были крепостные крестьяне, которые наряду со своими основными земледельческими занятиями из-за необходимости выплаты оброка помещикам были вынуждены наниматься в извоз, уходить на заработки в город, осваивать различные промыслы.
Государственные крестьяне в первой половине столетия в северовосточных уездах были немногочисленны.
Крестьян среди населения юго-запада Брянского края насчитывалось около 300 тысяч человек. К середине XVIII столетия они потеряли личную свободу, сохранив на два десятилетия возможность перехода от одного помещика к другому. Впрочем, в 1780-е годы и они были закрепощены.
Большинство казаков Стародубского полка представляло собой выборных (около 7 тысяч), несших действительную воинскую службу и их помощников (около 18 тысяч), обязанных осуществлять снабжение продовольствием, обмундированием, лошадьми и вооружением выборных ручным огнестрельным (ружья и пистолеты) и холодным (сабли, пики) оружием.
Численность казачьего сословия Брянского края превышала (вместе с женами и детьми) 80 тысяч человек. Многие из них, особенно в сельской местности, были весьма зажиточными. В Стародубе, Погаре, Мглине, посадах и местечках они, как правило, содержали шинки (небольшие ресторанчики), гостиные дворы, занимались мелкой (в основном лавочной) торговлей, разнообразными ремеслами и промыслами, особенно не отличаясь от мещан.
Особой сословной группой были старообрядцы, которые официально именовались «обитателями описных раскольничьих слобод». Они бежали в конце XVII века из Москвы и городов Подмосковья на Брянщину, граничившую на юго-западе с Речью Посполитой. С разрешения Стародубского полковника М. Миклашевского они основали слободы: Деменка, Митьковка, Шеломы, Злынка, Зыбкая, Тимошкин Перевоз и др. Внесенные в опись старообрядцы облагались двойным (вдвое больше чем другие податные сословия) подушным налогом. За право носить бороду была положена особая подать. Им давались права мещан и купцов.
Типы украинской старшины. Полковник. Рисунок XIX века
К концу XVIII века некоторые сословия в России и в Брянском крае начали сливаться друг с другом (например, купцы третьей гильдии и мелкие торговцы из разбогатевших мещан и зажиточных крестьян). В последней четверти века на Брянщине формируется поначалу особая категория населения - «работных людей», то есть рабочих.
Еще одна сословная категория именовалась по «Жалованной грамоте городам» (1885 г.) «именитыми гражданами». Состав ее был очень пестрым: бывшие руководители городских магистратов, ученые, имевшие академические и университетские звания, архитекторы, живописцы, скульпторы, капиталисты (от 50 тысяч рублей) и банкиры с капиталом от 100 до 200 тысяч рублей. Им разрешалось заводить фабрики и заводы, владеть судами, иметь загородные «дворы и сады», ездить в карете. Внуки их могли «просить дворянство». Естественно, они освобождались от телесных наказаний.