Положение крестьянства после осуществления реформы на Брянщине.
Общины существовали на территории Брянского края, входившей тогда в состав Орловской губернии. В казачьих областях Черниговской губернии было распространено индивидуальное землевладение, получившее название «подворного». Здесь каждый двор имел в частном владении или брал в аренду участок земли, который возделывал по своему усмотрению.
Выход из общины был весьма непростым делом, но юридически крестьяне получили право переходить в другие сословия. Предполагалось, что, когда государству будут выплачены деньги за землю, общины распадутся и крестьяне вступят в права пользования своими наделами. Однако при Александре III (1881-1894 гг.) были приняты законы, делавшие практически невозможным выход крестьян из общины.
Основную часть крестьянских наделов составляла пашня, а вот лугов, сенокосов, выгонов у них оказалось явно недостаточно. До отмены крепостного права помещики позволяли своим крестьянам при нехватке луговых угодий заготавливать сено по логам, лесным полянам и в других местах, заготавливать дрова. Когда же были строго установлены границы владений, в своём большинстве эти возможности отпали. Некоторые помещики стали требовать с крестьян плату за пользование пастбищами, другие - за позволение крестьянскому стаду заходить в границы их владений.
Нередко крестьяне к весне были вынуждены снимать на корм скоту солому с крыш. Обойтись без аренды лугов у соседних помещиков было почти невозможно. К примеру, в Трубчевском уезде крестьяне села Красная Слобода и деревень Чернь (сейчас - деревня Берёзовка) и Чухраи (в настоящее время - все в Суземском районе], принадлежавшие до реформы графу Д.Н. Шереметеву, в 1869 году решили перейти на дарственный надел (предоставлялся крестьянам бесплатно по добровольному соглашению с помещиком, но составлял лишь 1/4 высшей нормы]. Они получили на всех 430 десятин в основном усадебной, огородной и полевой земли.
Вскоре крестьяне сами сожалели, что «пошли на дар», так как были вынуждены арендовать луга и пастбища у того же Шереметева, и завидовали крестьянам соседней деревни Смелиж, которые предпочли полностью выкупить все надельные земли, включая и сенокосные угодья.
Одной из самых распространённых форм отношений между помещиками и крестьянами стали отработки. За взятые у помещиков зерно, другие продукты или деньги крестьяне обязаны были в страдное время отработать на помещичьей земле со своей лошадью и инвентарём определенное количество дней. Бывали отработки и за другие услуги. В имении помещика И.А. Дриля (деревня Песочня Брянского уезда) один из быков-прозводителей отдавался на лето в крестьянское стадо, а за это крестьянки должны были осенью отработать по 90 дней на уборке картофеля.
Ещё одна из полуфеодальных форм отношений была связана с арендой крестьянами части пашни, сенокосов и других угодий у помещиков. В отличие от капиталистической аренды (за определенную денежную плату), крестьяне чаще всего рассчитывались с помещиком частью (долей) полученной продукции, отсюда и название такого порядка - «издольщина». Если продукция делилась пополам между арендатором и владельцем земли, тогда шла речь об «испольщине», но доля могла быть и иной, также как и название. В Новозыб-ковском уезде, например, где такая форма аренды была широко распространена, её обычно называли «скопщиной» (счёт велся по числу копен).
Драматизм ситуации заключался ещё и в том, что крестьянам, втянутым в издольную аренду и отработки, по существу было некогда заниматься улучшением собственных наделов, продуктивность которых оставалась очень низкой. Не способствовала этому и общинная система землепользования с её периодическими переделами земли.
Характер земледелия менялся очень медленно. По-прежнему в крестьянских хозяйствах преобладала трехпольная система, а главными орудиями обработки земли были деревянные соха и борона. Практически не менялась структура крестьянских посевных площадей: около половины всех посевов занимала озимая рожь. Намного меньшую, но всё же заметную роль играли картофель, конопля, ячмень, горох, лён, табак (в основном - в Мглинском и Стародубском уездах), просо (в южных уездах).
Постепенно формировались и крепкие зажиточные хозяйства. В них было по 3-5 лошадей, 2-3 коровы, начали появляться металлические плуги и бороны, а иногда и простейшие сельхозмашины. Жилые дома и хозяйственные постройки зажиточных крестьян возводились, как правило, из добротного материала, были более просторными и ухоженными. Обычными здесь становились покупная мебель и посуда, нередко - самовары, часы и т. п.
Однако и число зажиточных хозяйств в уезде было сравнительно невелико: по четыре и более лошадей имели 1,4 тысячи крестьянских семей, т. е. менее 10%. Подобные процессы проходили и в других уездах Брянщины, но ситуация в них была несколько более благоприятной.
Хотя хозяйственное положение бедноты и сельских богатеев было весьма разным, общей бедой для крестьян пореформенной России стало аграрное перенаселение. Размеры надельной земли, полученной сельскими обществами в ходе крестьянской реформы, оставались практически неизменными, а число жителей росло, несмотря на перемещение части сельского населения в города и промышленные поселки.
Сельская жизнь России протекала в процессе непрерывного дробления. В течение жизни одного поколения крестьянские дворы успевали разделиться по три, четыре раза. Один двор создавал другие дворы практически без всякого внутреннего видоизменения, не порождая новых, более сложных форм. Правительственные чиновники отмечали, что общины, не предотвращая образования безземельного пролетариата, лишь сковывают крестьянскую предприимчивость.
Так, в Брянском уезде размеры надельной земли на одного крестьянина сократились с 2 десятин в 1860-е годы до 1,2 десятины к началу 1890-х годов. Подобное положение было и в других уездах.
Для значительной части крестьян деньги, необходимые для семьи, выплаты казённых налогов и выкупных платежей добывались благодаря занятием ремеслом, промыслами, отходничеством или устройством на работу на соседних предприятиях.
Многие крестьяне Брянского уезда искали заработки на Брянском заводе в Бежице. В Карачевском уезде ежегодно более 3 тысяч крестьян-бедняков занимались батрачеством в имениях соседних помещиков или хозяйствах зажиточных крестьян.
Часть крестьян из-за малоземелья пыталась искать счастья в других местах, чаще всего - в Сибири. В 1880-е годы правительство начало предоставлять льготы переселенцам на Дальний Восток, и только за три года, с 1883 по 1885 год, туда из Суражского и Мглинского уездов пароходами из Одессы, мимо Индии и Китая, проследовало около 6 тысяч человек. До сих пор в Приамурье и Приморье существуют поселения, основанные выходцами из брянских мест - Попова Горка, Ляличи, Гордеевка и другие.
Александр III