Отмена крепостного права на территории Брянского края
Александр II
Правление Александра II (1855-1881 гг.) знаменовалось возвращением к более гибкой политике по сравнению с той, которую проводил его отец, Николай I. Новый император приступил к осуществлению уже поставленных жизнью и обществом, обсуждённых, но отложенных реформ. Реформатором его сделала сложившаяся в России обстановка и общественные настроения.
Однако заявления о предстоящей отмене крепостного права вызвали среди большинства дворянства изумление, недовольство и даже панику.
Разосланные всем губернаторам правительственные распоряжения предписывали создать губернские комитеты для обсуждения проблемы улучшения быта помещичьих крестьян. Каждый из них должен был состоять под председательством губернского предводителя дворянства из следующих членов: 1) по одному от каждого уезда губернии, выбранному из своей среды дворянами, владевшими в том уезде населенными имениями и 2} двух опытных помещиков той же губернии по непосредственному назначению губернатора.
Встреча Александра II с московским дворянством
Понимая, что личная свобода крестьян несёт в себе угрозу доходам помещиков, Орловский дворянский комитет выражал желание привязать крестьян к наделам и затруднить возможные переходы в другие имения. Орловский губернский предводитель дворянства В.В. Апраксин являлся председателем комитета. Он был одним из самых крупных землевладельцев губернии, имевшим в Севском и Трубчевском уездах более 150 тысяч десятин земли. Однако даже В.В. Апраксин в деле защиты дворянских интересов придерживался более умеренных взглядов по сравнению с представителями от Брянского уезда СИ. Мальцовым и предводителем местного дворянства ВА. Краинским, которые выступили с требованием к правительству, настаивая на сохранении и даже расширении сословных прав дворянства.
Среди оформленных ими предложений предусматривалось сохранение в неизменном виде помещичьих имений (запретить их куплю представителям других сословий, не допускать дробления), проведение продажи казённых земель, передача всей полноты власти на местах в руки «мирных судей», состоявших из местных дворян. Даже чиновников, избранных дворянством, судить сословным судом.
После разработки проектов в губернских комитетах, 30 марта 1859 года был издан указ об учреждении редакционной комиссии для составления общего положения о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости. Возглавил её генерал Яков Иванович Ростовцев.
Яков Иванович Ростовцев
Зачастую помещики не только пытались оказать влияние на ход подготовки крестьянской реформы, но и спешили устроить свои дела за счет крестьян. Орловский губернатор докладывал министру внутренних дел, что во многих имениях Орловской губернии помещики переводили крестьян на месячину, чтобы не давать им земельный надел. Отбирались крестьянские избы и орудия труда или оставлялись только земли под строениями. Освободившиеся угодья распахивались силами крепостных на господских лошадях и господскими орудиями. За шестидневную барщину оказавшиеся безземельными крестьяне получали скудное питание и плохонькую одежду.
Предпринимались и другие действия для того, чтобы лишить крестьян хороших земель. Так, в 1859 году помещик Карачевского уезда Маслов, найдя покупателя на земли в районе деревни Завидово, переселил её жителей в сельцо Приютово, практически на пустырь. Крестьяне были вынуждены ютиться в шалашах. Жалобы переселенцев были признаны «не заслуживающими уважения», а жестокое наказание крестьянских вожаков только привело к полному отказу крестьян от повиновения помещику. Волнения продолжались более двух лет.
Наконец 19 февраля 1861 года император подписал «Положения о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» и Манифест об отмене крепостного права. Текст Манифеста по поручению властей был написан московским митрополитом Филаретом и отличался витиеватостью слога. Заканчивался он известными словами: «Осени себя крестным знамением, православный народ, и призови с нами Божие благословение на твой свободный труд, залог твоего домашнего благополучия и блага общественного».
5 марта 1861 года «воля» была объявлена в столицах, а затем напечатанные в огромном количестве экземпляров тексты Манифеста и «Положений» были разосланы по всей России. Уничтожив без всяких оговорок крепостную зависимость и объявив помещичьих крестьян личносвободными, «Положения» 19 февраля в качестве переходной меры предусматривали отбывание в течение двух лет крестьянами повинностей в пользу помещика.
Митрополит Московский и Коломенский Филарет (Дроздов)