Герб Суража
Герб Суража, утверждённый в 1782 г.
Ранее на месте города была деревня Суражичи. В 1781 г. по указу Екатерины II образован город Сураж-на-Ипути (с 1797 г. просто Сураж). Иногда для отличия от Суража Витебской губернии город именовали Сураж-Северский. Название происходит от слова "сурож" - это когда рожь растёт вперемешку с пшеницей (приставка су означает смесь). Но на гербе Суража нашло отражение совершенно другое растение.
Герб Суража, уездного города Новгород-Северского наместничества, высочайше утверждён 4 июня 1782 г.:
"Куст созревшего конопля в золотом поле, в знак изобилия сего растения, которым жители и производят торг".
Позже Суражский уезд был упразднён, но уже спустя год после образования Черниговской губернии (в 1803 г.) Сураж снова становится административным центром уезда.
Сноп льна (из экспозиции Новгород-Северского музея-заповедника) и цветки льна
Лён и конопля - прядильные растения, культивируемые с древнейших времён.
Волокна конопли отличаются повышенной влагоустойчивостью. Полученные из конопли канаты были незаменимы для корабельной оснастки; ткань шла на паруса. В начале 1702 г. большая часть Смоленской губ., а также Брянск, Труб-чевск, Карачев и др. города Орловской губ. с уездами были объявлены «заповедной» территорией - для обеспечения строящегося российского флота пенькой. Малороссийские города (Стародубского полка) пользовались автономией, однако также принимали участие в общем деле: «славились хорошей пенькой местности вокруг Стародуба и Почепа» (т.е. и Суражский уезд). Пенька шла и на экспорт. С крестьян своих почепских имений А. Д. Меншиков собирал в качестве оброка по 8-10 тыс. пудов пеньки в год, которую и отправлял за границу через Петербургский порт.
Однако со временем, к середине XIX в., стали выращивать больше льна, поскольку из него получались более мягкие ткани, годные для повседневной одежды, спрос на лён значительно вырос, что мы можем наблюдать на примере герба Суража: если в его гербе 1782 г. - сноп конопли, то в проекте герба 1865 г. - цветы льна.
Торговля льном и коноплёй осуществлялась на ярмарках Стародубщины - в самом Стародубе, в Сураже, в Новозыбкове...
