Герб Стародуба
Герб Стародуба, утверждённый в 1782 г. (из альбома Сперансова)
Стародуб в составе России имел герб, на котором был изображён дуб (без гнезда и без руки, держащей его). Такой представлен в Знамённом гербовнике 1730 г. А 4 июня 1782 г. был высочайше утверждён герб Стародуба (в составе Новгород-Северского наместничества) со следующим описанием:
"Дуб старый, стоящий на зелёной земле, поле белое".
Старый дуб в гербе зачастую рисовался по-разному в разные исторические эпохи или даже просто разными художниками. Нечто подобное мы уже видели на примере Брянского герба с его ядрами. Иногда дуб изображался с пышной зелёной кроной (см., например, стр. 125), иногда совсем засохшим. Содержание герба от этого не меняется.
О старом дубе, давшем название городу, ходили легенды.
Приведём лишь одну цитату из книги А.Г. Метельского «Листья дуба»: «Много лет живший в Стародубе Александр Иванович Рубец так пишет в своих неопубликованных заметках "Стародубская старина": "Лес плотной стеной окружал город, и в центре базарного торга, который находился возле нынешней Мостовой, стоял громадный дуб, под сенью которого могли разместиться пятнадцать подвод. Много веков стоял этот дуб и наконец в 1840 году усох. Тогда городничий велел свалить его, выкорчевать корни и тем самым уничтожил славный исторический памятник Стародуба».
В мировой же геральдике старый дуб может быть представлен совершенно иначе. Один из примеров приведён на этой же странице (справа вверху): дуб изображён с вырванными корнями, без земли; известен вариант, когда старый дуб - это пень с парой листочков... В таких случаях обычно особенности гербов отражаются в их описаниях.
В истории вопроса мифологии и сакральной символики попытался разобраться А.В. Шпунтов в своей книге «Символика Старо-дубья», к ней мы и отсылаем любознательного читателя.
Здесь же лишь укажем на то, что, как представляется, дуб, давший название городу и, если верить только что приведённой цитате, свободно росший в центре города до середины XIX в., был не простым деревом, а священным, оставшимся ещё с языческой поры.
Интересные параллели прослеживаются в европейской геральдике. Вот, например, дуб в гербе немецкого города Дингельштедт опоясан кольцом, которое таким образом символизирует ограду, т.е. указывает на охрану старого дуба, под сенью которого собирались и вершили суд древние германцы. Замечательный образец бережного отношения к своей истории! Жаль, что в нашем Стародубе не смогла воплотиться идея создания живого памятника - как бы украсил город дуб, посаженный в центральном сквере!
