1886 год. Брянск. Отдыхает избранное брянское общество.

Случайно попалась в руки брошюрка «Клубный год и о положении клуба вообще за 1886-1887 год». Из названия не сразу поймешь, о чем речь, а кни­жечка — как раз отчет, и весьма серьезный, о том, как неплохо проводило время избранное брянское общество. Брянское общественное собрание. 120 официальных членов, все в отчете поименованы, только мужчины: помещики, чиновники, богатые купцы. Восемь избранных старшин по очереди вели дела клуба. Членский взнос для обеспеченного чело­века невелик — десять рублей в год. Конечно, можно и не платить, и в собрание не ходить. Но куда еще, кроме как в церковь да на похороны, ходить в Брян­ске, где нет постоянного театра, и синематограф еще не придумали? И потом, в клуб был принят пример но лишь один из каждых ста жителей, а кому, скажи­те, не приятно оказаться в избранной компании, в уютном доме, специально купленном для общества, с вышколенной прислугой, с буфетом, бильярдом, библиотекой и т.д.

Деятельность Общественного собрания сразу по­ставили на коммерческую основу. Под поручитель­ство известных брянских жителей клуб взял кредит у нескольких коммерческих банков, на эти деньги куплено здание, очень приличная обстановка. Член­ские взносы составляли очень маленькую часть в доходах клуба. Зарабатывали на всем. В Собрании устраивали платные спектакли приезжих трупп и свои, любительские, на которые тоже продавали билеты. За организацию семейных вечеров в клубе только за входной билет брали по рублю с гостя, на раутах — 50 копеек. Платным был вход в клубный сад: 10 копеек — обычный билет, а если устраивали иллюминацию и фейерверк, то двадцать.

И все-таки старшина клуба Мацкевич признавал, что основной доход клубу приносила игра в карты. Играть можно было только колодами, купленными в клубе. В 1887 год в Брянске стала очень популярной игра в новомодный безик, которая сразу требовала четырех колод. По этой причине клубный доход су­щественно вырос. К тому же для увеличения доходов клуб к ночи ограничивал карточную игру, и желаю­щие продолжить игру должны были платить офици­альные штрафы — за каждый следующий час.

Все в отчете было учтено: от продажи карт — 5751 рубль, выручка от бильярда 419 рублей, даже отправка и продажа в лавочку порожних винных бутылок, оставшихся от проведенных вечеринок, 1 рубль 78 копеек. За год избранные брянцы остави­ли в Обществе 22 тысячи рублей. Для сравнения, это примерно третья часть уездного дохода брянского земства.

Среди выдающихся событий года в Клубном отчете записано, в частности, устройство 25 мая 1887 года гулянья с сюрпризами в пользу Брянской женской прогимназии. Помечено, что «уплочено разскащикам во время гуляний 21 рубль».