Выше царского дворца. Ляличи.
История села Ляличи, известного с 1654 г., связана с именем фаворита Екатерины II графа Завадовского. Он родился в семье мелкопоместных малороссийских дворян в деревне Красновичи Черниговской губернии (сейчас Унечский район Брянской области).
Как отмечали современники, обаятельное обращение и случай выдвинули провинциала на видное место и сделали обладателем колоссального богатства. История сохранила некоторые детали его карьеры. В 1764 году, когда в связи с централизацией государственного управления гетманская власть была упразднена, генерал-губернатором Малороссии стал граф П.А.Румянцев. Случилось так, что в отсутствие начальника секретной канцелярии Румянцев должен был отправить секретную справку императрице. Завадовский взял на себя смелость подготовить ее. После прочтения справки Екатерина отметила, что первую деловую записку она читала с таким удовольствием! После этого Румянцев назначил Зава-довского начальником своей секретной канцелярии.
В разное время граф занимал видные должности — члена Государственного Совета, управляющего заемными банками, председателя комиссии составления законов, министра народного просвещения. Но, как известно, царица меняла своих фаворитов быстро, и граф вынужден был удалиться в пожалованные ему Ляличи.
Завадовский развернул в Ляличах масштабное строительство. Это не составляло для него труда, ибо, как отмечали современники, будучи сановником, он не видел особой разницы между государственными и собственными средствами.
Кирпичи для стройки доставлялись из соседнего Мглина. Живая цепь из крестьян, передающих их друг другу, была растянута на 22 километра. Разбит парк с английским садом и созданы три рукотворные озера с живописными островами. Уникальный парк этого имения (архитектор М.А.Львов) — одно из лучших произведений садово-паркового искусства своего времени. Он до сих пор поражает разнообразием собранных здесь пород деревьев и кустарников.
Усадьба была обустроена по проекту выдающегося зодчего Джакомо Кваренги (это его единственное творение в российской глубинке) и представляла изумительный по красоте и гармонии ансамбль, здания которого, выдержанные в стиле зрелого классицизма, органически вписывались в окружающий пейзаж. Дворец имел более трехсот комнат и отличался великолепием и изяществом.
Понятно, что слухи о небывалой роскоши в Ляличах дошли до царского двора. Узнав, что дом Завадовского выше царского дворца в Гатчине, Павел I возмутился и послал комиссию.
Церковь Екатерины в Ляличах (1797 г.). Фото нач. XX в.
Даже остатки усадьбы поражают своим величием.
Церковь Екатерины в Ляличах. фото начала XXI в.